את הטופו גילו בסין לפני יותר מ-2,000 שנה. הסינים גילו כי כאשר מבשלים במרק מחית סויה שהורחקו ממנה הסיבים ומוסיפים תבלינים, שביניהם מלח ים, נוצרים גושים. כאשר הוצאו הגושים מן המרק, הם נעשו דחוסים, מבריקים ויפים. חלבון הטופו (והסויה בכלל) הוא חלבון מלא, הכולל את כל חומצות האמינו שהגוף נזקק להן. נצילות החלבון של הטופו עצומה - 95% מהחלבון נקלט בגוף. הטופו עשיר בסידן (יותר מחלב פרה; גם זמינותו של סידן זה לגוף גבוהה יותר מזו של הסידן המצוי בחלב פרה), דל שומן, נטול כולסטרול ודל קלוריות. הטופו מכיל פיטואסטרוגנים (אסטרוגן צמחי), השומרים על צפיפות העצם, רעננות העור וגמישות רקמת החיבור. אכילת טופו מקטינה את הסיכון לחלות בסרטן השד, מעכבת גדילת תאים סרטניים במרבית סוגי הסרטן ומקטינה את הסיכון ללקות בהתקפי-לב.
כיום, ניתן להשיג טופו לא רק בחנויות טבע, אלא גם בסופרמרקטים ואף במכולות קטנות (אם אין במכולת שלכם טופו, בקשו מהמוכר/ת להביא). הוא מגיע באריזת ואקום, ויש להחזיקו במקרר. לפני פתיחת אריזת הוואקום הוא מחזיק כחודש, ולאחר הפתיחה (אם משתמשים רק בחלק מן החבילה) יש להחזיקו במקרר מושרה במים, ואת המים יש להחליף מדי יום. באופן זה הוא יכול להחזיק כעשרה ימים ויותר, אם כי טריותו נפגמת ככל שעובר יותר זמן.
קיים גם טופו עמיד, שאינו מצריך קירור, וטופו משופר - טופו שום, טופו מועשר בסידן וכו'. הטופו המשווק בארץ הוא לרוב טופו קשה, המתאים לחיתוך לפרוסות או לקוביות, אך יש גם טופו רך, המתאים יותר למעיכה למחית.
בעברית ראו אור שני ספרי בישול המוקדשים לטופו: "טופו" של זהורית שייחי ו"מה טופו ומה נעים" של טובה משולם. הספר של זהורית שייחי מומלץ במיוחד, משום שהוא נטול מוצרים מהחי ומשום שכל החומרים בו הם טבעיים, בריאים ומזינים.
כמעט אין סוף לדברים שניתן להכין מטופו. הוא מהווה תחליף מצוין ל:- מוצרי חלב. מייצרים ממנו גבינות, גלידות ומעדנים דמויי-חלב
- בשר. ניתן להכין בקלות שניצל טופו או שיפודי טופו
- ביצים. מחית טופו מחליפה ביצים באפייה - למשל, בעוגת בננות עם שוקולד צ'יפס או בעוגת גזר.
לנוחיותכם, תוכלו לעיין בטבלה המשווה בין סוגי הטופו המשווקים בישראל לפי מחיר וערכים תזונתיים (קלוריות, סידן, חלבון).
http://veg.anonymous.org.il/arttofu.html